次の列車が出発するまでの約1時間を利用し、国稀酒造を見学。
再び増毛駅に戻ってきた。
先ほど増毛駅に到着した列車(14時50分着)は、次の折り返し列車(15時48分発)となるまで
ここに停車。1時間ここに停車したままというのは、なんとも非効率という感じもするが
むしろ走らせるほうが非効率ということなんだろう。
それにしても出発15分前に駅に到着したとき、電車にいた運転士さんはかなり暇そうにして
いたな・・・・。せめて駅に誰か話相手でもいれば良いのにね。。
もう少しこの沿線を堪能してみたいが、東京へ戻るためにはこれ以上の寄り道はできず
やむ終えず一気に深川まで行くことに。

留萌本線　深川駅列車の車内。今回は、我々一行がいたから10名近い乗車人数だったが
この手のグループが居ない日は、数名程度。う～ん。。

自分のための備忘録。
すが宗さんは、地元でも結構有名なお寿司屋さん。
鮮度が良いのは当然としても、誰もが他と比べたら味は別格とのこと。
匠レベルらしい。
当初は、ここでお寿司を堪能する予定だったがお店が12名程度しか入れず
しかも、席の予約はしていないとのことで断念。
誰もが口をそろえて言うお店。次回は、ここに来たいな・・・・。

増毛駅から歩いて5分程度のところにあるのが、最北の酒造と言われている
国稀酒造。日本酒がメインだが焼酎も出している。
ニッカしかり、キリンしかり酒造に来たらやっぱり見学せねばということで
ここでも見学。

ニッカやキリンみたいな凄く丁寧なほどに感じてしまうほどの各製造行程はないものの
一通りは見ることができる。

そして最後は、試飲コーナー。飲みたいが、飲めない・・・・。
仕方ないので、お土産購入(北のきらめき)で我慢することに。。

ちなみに、売店では買う買わないに関わらず甘酒をサービスしてくれます。
この味がまた最高に美味しい。
何杯かお替りしたい。というかこれ売ってくださいと言いたいほど。
残念ながら売っていないので、ここでしか堪能できない。
是非、国稀来たら甘酒をお試しあれ

留萌駅からディーゼル列車に揺られること30分。
留萌本線の終着駅である増毛駅に到着。

ホームは一線のみ。改札は運転手さんがチェックするだけ。終着駅らしく車止めがある。
よくよく考えてみたら留萌から増毛まで待避線がある駅が無かったような・・・。
まぁ、列車を交互からそれぞれ出しあうほどの需要すらもう無いってことなんでしょうね。

ホームの端にあるのが、増毛駅の駅舎。と言っても、中は立ち食いそば屋、待合室とトイレが
あるのみ。切符の券売機などはない。
今回、この列車に乗ってきたのは我々のメンバー7～8名+マニア系な人2～3名のみ。
現地の人らしい人はまったくいなかった・・・・・。
う～ん、もう足として使う人も少ないってことなんでしょうかね・・・・。

12時に留萌に到着したので、ざっと2時間半の滞在となったが
今度は、14時21分発の列車で増毛まで行くことに。
増毛までは約30分。海外沿いを走る。
せっかくなので買ったはがりのおにぎりとシフォンをいただくことにした。


おにぎりは、2つ入り。ごはんは発芽玄米入りの留萌産のお米に、具は留萌さんのにしん
と数の子の佃煮。これが結構うまい。特に電車で食べるとまた格別。
そしてかぼシフォン。甘すぎずの程よい甘さで、これまた自分にとってはベストな味。