台湾、秩父と連日何処か出かけているが、今日はB級グルメなうどんを食べに
免許センターのある鴻巣まで行ってきた。
昨年のいつかは失念したが、埼玉県のB級グルメを扱うパンフレットを見たところ
近くを流れる荒川の川幅が日本一広いということで、それにちなんで普通のうどんよりも
横幅がある「川幅うどん」を町ぐるみで売り出していることを知り、その横幅がどんな感じか
堪能してみたいと考えていたが、なかなか行く機会がなかったのだが、せっかく長期休暇
がとれたので行って見ることにした。
で、今回入ったのは、14時少し前と着いた時間が少し遅かったこともあり
ランチタイムとして15時まで営業していた長木屋さんに。
ここで、川幅いろどりうどんを頼み出てきたのがこれ。
実際うどんを持ち上げて見ると、確かに幅がある。（笑）
食べるとうどんの食感だが、スルスルとは当然食べられないので、何処かで噛んで
区切ることになるが、これはこれで面白い。結構気に入りました。
ただ、高頻度に食べたいかと言うとなんとも言えないが、たまに食べるなら良いかも。
ちなみに、帰り際に製麺所によって川幅うどんの麺を購入。
ネタとしても良いかも。

前日に台湾から帰ってきたが、本日もさっそく活動。
今回は、前々から行って見たかったけどなかなか行けていなかった
芝桜を見に秩父の羊山公園へ。
レッドアローで横瀬駅まで行った後、15分ほど歩いて羊山公園へ。

※　羊山公園の芝桜。
到着するとあたりは一面、きれいな芝桜。ちょうど見頃のタイミングということで
なかなか良い咲き具合。久しぶりに持ち出したデジタル一眼で撮影しつつ、常時持ち歩き
しているサイバーショット。そしてiPhoneと3機器を用途別に使い分け。
花を眺めつつ、写真を収めつつと1時間半近く散策。

※　他にない色合いだったので撮影。
少々軽装で体が冷えてきたのと、次の用事をこなすために撤収することに。
帰りは、行きの横瀬からではなく西武秩父駅から乗ることに。
徒歩で15～20分ほどで到着すると、軽く駅前の売店で、地元酒造所で作られた
にごり酒を購入し、混雑している快速急行で池袋へ。
さすがに1時間以上、この混雑で行きたくないなぁと思っていたが、よくよく考えれば
快速急行は横瀬駅で、秩父鉄道に乗り入れしていた列車を連結して池袋に向かうので
乗り入れしていた編成側に乗り換えることで、ゆったり池袋まで行くことができた。
それにしても快速急行で所要1時間30分程度。もし急行に乗っていたら2時間コースだった
のだろうか・・・。やはり遠いな

瑞芳駅から区間車に乗り台北へ。
瑞芳駅から数駅までは利用者も居なかったせいか
車掌さんが座席に座り窓を眺めていたり・・・・。
そもそも、車掌さんがなぜこんなところに？普通乗務員室にいない？と思うが
日本の鉄道と違って、扉を開けるための設備が一般乗客用の扉のそばに併設
されていたりするので、こんな光景も。。
個人的には良いショットが取れました

※　平渓線　十分駅にて
台湾に多々来るようになったものの、最初に台北やら高雄やらの観光地を見学した
あとは、台北や台中で日本の携帯電話が売られる様を調査しに行ったり、自作PC
パーツやらの動向とかを見たり、Computex Taipai見学したりとか主に市内散策して
いなかった。
やはりもっと台湾を堪能したい!と言う事で、今回は観光地化しつつあるローカル線である
平渓線を走破することに。
ちなみに平渓線は台北から区間車(各駅停車)で１時間ほど揺られた所にある
三貂嶺駅を起点として菁桐駅までの約13キロ程度のローカル線。基隆河上流の渓谷に
沿って走るので自然も楽しめるし要所要所に楽しめる観光ポイントがある。

※台北駅から見た平渓線までのルート。
7時半過ぎに台北駅に着くと、平渓線行きの始発列車がでる瑞芳駅まで行くための
乗車券を買うべく台鉄のカウンターへ行き、瑞芳駅までの乗車券を購入。
微妙に一本乗り遅れて、8時過ぎの基隆行きの区間車に乗って一路、七緒駅へ。
実は、ちょうど時間的に自強号にも乗れたのだが、列車種別ごとに料金が異なるのが
若干めんどくさかったことや、なによりローカル線の旅ならばそこへ行く時も各駅停車で
行こうと思い揺られてきた。(ちなみに、運賃は50台湾ドル程度。切符回収されちゃったので
失念)
約30分近く揺られて七緒駅に到着。ここで瑞芳方面行きに乗り換えることになったのだが
見事にラッシュ時間と被ったようで、いきなり寿司詰めな列車で移動。
かれこれ15分程度揺られて瑞芳駅に到着すると、今度はホーム上にある有人カウンターで
平渓線が乗り放題になる「平渓線一日周遊券」を購入(53台湾ドル)し、列車に乗り込む。
なお、このカウンターはおっちゃん1人しかおらず、また行く人も多いせいか混雑する。
そのため短い乗り換え時間だと買えないこともがしばしば。
なるべく中間より少し前よりぐらいの車両に乗り、到着したら即効で購入がおススメ。
なお可能な限り細かいお金でお支払いがベスト。
※　ただ平渓線の車掌さんに相談すれば一日周遊券は買える模様。
瑞芳駅を出発した列車は、2駅先の三貂嶺駅まで宣蘭線を走る。
ここでやっと分岐し単線な平渓線へ入り、長いのぼり坂をあがっていく。

三貂嶺駅から2駅先。約10分少々走ったところにあるのが十分駅。
ここは平渓線では唯一列車の交換ができる駅で、日本でもなかなかお目にかかる機会
が減ったタブレット交換が見られる場所でもある。

また、もう一つ大事な見ものとして、駅手前にあった商店街の真ん中を線路が通って
いること。まるでタイのメークロン線(レールの左右に商店が並びぶ珍しい光景)のような
光景をそこで見ることができる。(正直メークロン線のほうがもっと凄まじい)
十分駅の次は、3つ先の駅である平渓駅。

ここは町の雰囲気ものどかだが、何より駅を出てすぐのところにある橋が一つの名所に
なっている。


日本でも地方にいけばこんな橋もあるが、古めな橋で、ここを通る列車を撮影する
人が多いし、列車がいないときは、この橋を歩く人も(途中で下を見ると結構スリリング)


町並みは古い田舎町。でもなんかホッとするようなのどかな雰囲気。
そんな中、カメラマンが群がっているのがこの辺をねぐらにする猫ちゃん。
道端を歩くとカメラマンに囲まれ写真撮影。その後、わら帽子を売るお店の商品台
に飛び乗れば、再びカメラマンに撮影ラッシュ。
その異様さに驚きを感じつつ、またこのエリアに来ている人の大半が一眼レフ持ち。
ここは一種の撮影スポットになっているようだ・・・



最後が平渓線の終点である菁桐駅。
なんか日本でもありそうなふるい駅舎があり、また駅構内には石炭に積み出しに
使われていた建物や様々な願いが掛けられた竹筒がいっぱい飾られている
と、あまり日本では少なくなりつつあるローカル線ならではの情景が楽しめる路線
であり、また台北からも近いため行きやすい。
もし時間があるようなら一度いってみてはいかが?